Le 10 octobre 2026, Kona a retrouvé son visage d'antan. Pour la première fois depuis 2019, hommes et femmes ont couru le même jour, et le résultat, ce sont deux courses restées ouvertes jusqu'au dernier mile. Voici notre rétro sur les deux dénouements. Et comme nous sommes une marque de natation, on regarde ensuite de plus près ce qui s'est passé dans l'eau.
La course des hommes : Luis gagne pour sa dernière course
Longtemps, c'est Magnus Ditlev qui a mené. Pendant des heures, ça ressemblait à son jour, jusqu'à ce que la chaleur le rattrape sur le marathon. Au mile 21, à un ravitaillement, Vincent Luis a dépassé le Danois en perdition pour prendre la tête, et ne l'a plus lâchée. En 7:47:27, le Français a décroché son premier titre de champion du monde IRONMAN, pour sa toute première participation à Kona et dans ce qui devrait être la dernière course de sa carrière. Avant lui, aucun Français n'y était parvenu.
Gustav Iden a terminé deuxième (7:49:03) et peut nourrir des regrets : une pénalité de trois minutes à vélo lui a probablement coûté la victoire, et il a même couru le marathon plus vite que Luis. Matthew Marquardt a pris la troisième place (7:49:59). Les grands favoris Sam Laidlow (blessure) et Kristian Blummenfelt ne sont pas revenus devant cette fois. Un seul chiffre résume le niveau au sommet : les dix premiers hommes ont tous terminé sous les huit heures.
La course des femmes : Knibb gagne à un mile de l'arrivée
Chez les femmes, le drame de l'an dernier a eu droit à une suite, mais avec les rôles inversés. En 2025, c'était Taylor Knibb qui craquait près de l'arrivée et laissait le titre à Solveig Løvseth. Cette fois, le scénario s'est déroulé dans l'autre sens. Knibb a maîtrisé la course sur une longue portion et a entamé le marathon avec de l'avance. Puis Løvseth est revenue petit à petit, l'a dépassée et a pris la tête, avant de s'effondrer elle-même à environ un mile de la ligne. Knibb est repassée devant et a gagné en 8:36:29, son premier titre mondial et seulement le deuxième décroché par une Américaine en 24 ans. Avec ses victoires à Nice et à Kona, elle réalise en plus le doublé championnat du monde 70.3 et longue distance.
Derrière elle, Laura Philipp a pris la deuxième place (8:39:34) et a décroché au passage la victoire au classement général de l'IRONMAN Pro Series 2026. Julie Derron a terminé troisième (8:46:25), devant Kat Matthews (8:49:38) et Imogen Simmonds.
Le regard sur l'eau : qui est sorti en premier ?
La natation de 3,8 kilomètres dans la baie de Kailua se déroule sans combinaison : le Pacifique est tout simplement trop chaud pour le néoprène. Chez les hommes, Marten Van Riel est sorti le premier, en 48:17. Juste derrière lui se bousculait un énorme groupe : une vingtaine d'athlètes en 31 secondes seulement, le futur vainqueur Vincent Luis parmi eux. Il est sorti de l'eau autour de la dixième place, exactement là où il faut être pour avoir son mot à dire devant.
Chez les femmes, la question a été réglée aussi vite que d'habitude. Lucy Charles-Barclay a mené le peloton en 51:29, son septième meilleur temps de natation en sept participations à Kona. L'ancienne nageuse élite d'eau libre a fait de l'eau libre son salon depuis des années. Taylor Knibb est sortie deuxième (52:55), à seulement 1:26, suivie de près par les deux Espagnoles Marta Sánchez (52:59) et Lara Hernández-Tomé (53:00).
Ce que Kona nous apprend sur la natation
Kona raconte chaque année la même histoire, et pourtant une histoire différente à chaque fois. La natation seule ne te fait pas gagner la course. Mais elle décide de la position depuis laquelle tu peux attaquer. Knibb est sortie deuxième, assez près pour construire sa course depuis l'avant, et au bout elle a fini tout en haut. Charles-Barclay, elle, a mené la natation et une partie du vélo et a quand même abandonné au kilomètre 28 du marathon, pour la deuxième année de suite. Bien nager te met dans la meilleure position de départ, mais ne te porte pas jusqu'à la ligne tout seul.
À quel point un mauvais temps de natation coûte cher, c'est justement la deuxième qui le montre : Laura Philipp n'est sortie de l'eau que 30e, à plus de huit minutes de Charles-Barclay, et s'est tout de même hissée jusqu'à la deuxième place. Impressionnant, sans aucun doute. Mais aussi beaucoup de travail en plus qu'on s'épargne en nageant devant dès le départ.
Et toi ?
Deux coups de moins bien à l'avant, deux premiers titres mondiaux, un Français qui prend sa retraite après la plus grande victoire de sa carrière. Kona 2026 avait vraiment tout. Maintenant, on veut t'entendre : qui a été ta plus grande surprise de la journée ? Dis-le-nous en commentaire ci-dessous.
Questions fréquentes sur l'IRONMAN World Championship Kona 2026
Qui a gagné l'IRONMAN World Championship Kona 2026 ?
Vincent Luis (FRA) chez les hommes en 7:47:27, et Taylor Knibb (USA) chez les femmes en 8:36:29.
Qui est sorti de l'eau en premier à Kona 2026 ?
Marten Van Riel (48:17) chez les hommes, et Lucy Charles-Barclay (51:29) chez les femmes, son septième meilleur temps de natation en sept participations à Kona.
Qui d'autre est monté sur le podium ?
Hommes : Gustav Iden et Matthew Marquardt. Femmes : Laura Philipp et Julie Derron.
Nage-t-on Kona en combinaison néoprène ?
Non. Le départ dans le Pacifique chaud se fait sans combinaison.
Enjoy your swim.
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